Internet – des Handels Freund und Feind

Ende Januar ist Schluss. Endgültig. Den Weihnachtsverkauf will 1000-Töpfe-Chef Armin Thorn noch mitnehmen. Dann wird das Hamburger Traditions- und Kult-Kaufhaus „1000 Töpfe“ nach drei verlustreichen Jahren abgewickelt. Mit Töpfen aus Flugzeugblech hatte das kleine Kaufhaus vor gut 60 Jahren angefangen. Das digitale Zeitalter beendet jetzt die Geschichte des Familienunternehmens, bei dem man von der Kamera über den Reißverschluss bis zur Küchenmaschine so ziemlich alles bekommen konnte. Zu viele Kunden ließen sich zuletzt zwar gerne intensiv beraten, kauften dann aber doch zum günstigeren Preis im Internet. „Internet-Anbieter können ganz anders kalkulieren, haben dadurch riesige Preisvorteile“, resignierte Thorn schließlich. 107 Mitarbeiter verlieren ihren Job.

Während stationäre Einzelhändler um ihr Überleben kämpfen und Kaufhäuser für immer ihre Tore schließen, herrscht im Internet-Handel Goldgräberstimmung. Allein in den ersten drei Quartalen dieses Jahres gingen Waren im Wert von 19,7 Milliarden Euro über die virtuelle Ladentheke, berichtete jüngst der Bundesverband des Deutschen Versandhandels (bvh). Für das Gesamtjahr, inklusive des lukrativen Weihnachtsgeschäftes, rechnet der bvh mit rund 27,5 Milliarden Euro Umsatz – satte 26,5 Prozent mehr als im ebenfalls schon ausgezeichneten Vorjahr. „Der Weihnachtsmann kauft online ein“, erfasste die Gesellschaft für Konsumforschung GfK den Trend bereits im vergangenen Jahr.

Laut einer aktuellen Bitkom-Studie kaufen neun von zehn Internetnutzern hierzulande auch im Web ein. Vor allem Schuhe und Bekleidung. Der Online-Schuh- und Modeverkäufer Zalando – neuer Star am deutschen Online-Himmel – rechnet in diesem Jahr erstmals mit einem Umsatz von mehr als einer Milliarde Euro – nach 510 Millionen im Vorjahr. Das rasant wachsende Unternehmen der Brüder Marc, Oliver und Alexander Samwer ist mittlerweile in 14 Ländern aktiv und soll angeblich schon drei Milliarden Euro wert sein – auch wenn es mit schwarzen Zahlen bislang noch nicht glänzen konnte.

Stationär schmökern – online kaufen

Auch bei Büchern, CDs und DVDs schlagen immer mehr Käufer online zu – mit gravierenden Folgen für die stationären Buchhändler. In den großen innerstädtischen Geschäften schmökern Leser zwar weiterhin gerne ungestört und kostenlos im neuesten Literaturprogramm und schlürfen dabei vielleicht gar einen Espresso oder Milchkaffee. Gekauft wird aber immer öfter online. Kein Wunder, dass Carel Halff, Chef der Weltbild-Gruppe, zu der auch Hugendubel gehört, ein Sterben der Buchläden vorhersagt: „Die Zeit der traditionellen Buchhandlung mit vielen zehntausend Titeln geht zu Ende“, verkündete Halff rechtzeitig zur Herbst-Buchmesse in Frankfurt. Weltbild selbst erzielt mittlerweile 40 Prozent des Umsatzes im Internet – und will weitere Standorte schließen und Verkaufsflächen reduzieren. Im Elektronik-Fachhandel ist nicht selten zu beobachten, dass Kunden noch im Geschäft per Smartphone recherchieren, wo sie die Stereo-Anlage im Internet noch billiger bekommen.